在哥伦比亚大学 (Columbia University) 就读是怎样一番体验？

本科：北京师范大学 会计学
硕士：哥伦比亚大学 应用分析
申请历程
我刚进大学就下定决心出国念书，因此我在大学期间做的事情基本上都是为此做准备的。申请过程中我就像是一个package被招生官打开看里面到底有什么，而不论是从学习成绩、实习经历、或是科研和比赛，我都非常自信自己有精彩的故事可以说。
于是大四的时候我带着我的package进入了申请季，但是慢慢的我就发现DIY的无力。我跟朋友开玩笑说：“我就像是抓了一幅好牌，信心满满地走进一个赌场，打着打着就发现，我是一个不会打牌的人。”

Zui终的申请结果并不是我更理想的结果，回想申请季里踩过的坑，有一些tips可以给到师弟师妹们：
1） 语言成绩越早准备越好：我其实特别特别害怕考试，所以像这种自己缴费报名的考试，我总是想着能拖就拖，导致zui后没有时间准备，只能提交一个很将就的成绩；
2） 面试之前一定要休息好：由于时差，视频面试时间一般都是在深夜，而我的整个申请季都是包含在我的实习期内的，所以一般都是到了面试的当天，我下班之后急匆匆地跑回学校，洗漱干净换上正装，然后去后主楼找一个会议室等待面试，这就导致面试过程中我很难保证一个极佳的状态，甚至有一次面试，在刚开始的自我介绍过程中，我嗓子就已经哑到说不出话；
3） 申请之前的Research其实很重要：申请过程中精力都是有限的，前期的Plan可以很好地节省时间和提高效率，而我当时做得很不足的一件事情是没有积极地获取更多的信息。建议师弟师妹们可以先确定自己想要就读的专业方向，然后在所有与感兴趣的专业相关的program中通过research各个program的录取率、申请要求将program划分到不同的tier，比如tier1是冲刺的项目，tier2是与自己的实力相当、比较有把握能申请上的项目，tier3是保底的项目。
申请季过程中有一件非常开心的事情是：在某天晚上睡觉之前碰巧看到北大光华的“X计划”，在系统关闭的一个小时前提交申请，zui终通过选拔被录取，所以也算是圆梦北大了。建议对这个项目感兴趣的师弟师妹们也可以关注一下这个项目的招生信息。
选择哥大
我的哥大offer到得很晚，大概五月底的普通的一天，手机提示说收到一封来自Columbia University的邮件。我点开看到“Congratulations”的时候正好有同事来问我事情，就把手机关上继续忙工作了。直到晚上从健身房出来，我才突然想起打开手机确认是被录取了。骑着小黄车回学校的路上在心里想：“终于，还是可以去美国了。”

申请的时候我懵懵懂懂，我也没有想清楚自己到底要什么，所以其实我商科和数据分析都有申请。但是到zui后申请结果出来的时候，我似乎突然明白我想要的是什么了，于是我放弃了会计和管理学的offer。我一直相信everything happens for a reason，所以站在今日去回顾当时的决定，尽管那时大家似乎都在诧异我的决定或者可惜我的结果，我仍然相信我是没有输的。
在现在这个知识共享的时代，获取知识的渠道绝非只有上学，但是我害怕自己有一天变得无趣，所以我希望在年轻的时候去经历不一样的生活，扩大自己的格局。而与此同时，我还能够学习到自己感兴趣的专业知识，这是一件多么令人感激的事情。
实习生活
关于找实习的攻略看了很多，但实际上只有自己真的开始找了才是真正迈出了第1步。找实习的平台主要是LinkedIn和indeed，另外可以通过一些教授或者朋友的refer，还有学校的career fair。我的经历是一边投简历，一边在coursera上学习自己感兴趣的知识。
有一次正好被问到一个关于图像识别的case，于是我就把coursera上写过的一个practice exercise讲出来了。所以其实课上能够学到的知识是有限的，很多时候还在于课外的积累。我个人的感觉是先把该准备的准备好，简历、cover letter、自我介绍的elevator pitch（可以用在coffee chat和career fair），剩下的就只有交给时间了。

数据分析是zui近非常热门的专业，我在zui后一个学期有幸加入一个startup从事数据分析的工作，我的工作任务是develop a personalized recommendation engine，让用户能够收到关于电影、电视剧的专业化推荐。虽然只有短短的四个月，但是收获良多。
一方面在debug和解决各种technical issue的过程中锻炼了我的technical skills，另一方面工作中涉及到很多和其他团队的沟通，比如开发团队、产品团队、市场团队，当他们需要数据分析去提供支持时，需要有效的沟通去了解他们的需求以及设计出相对应的解决方案，这在很大程度上锻炼了我的沟通能力以及项目管理的能力。
纽约生活
“New York: If you can make it here, you can make it everywhere.”
很珍惜能够在这样一个多元文化的地方实现思维碰撞的机会，同时也想充分利用纽约的平台和资源去做更多有意义的事情，所以在上课、自习、工作之外，还有很多故事充斥着我在纽约的生活：

• 比如从研究生的第二个学期开始就在和一个教授一起开发R package。第1个package平均每个月有430次以上的下载量，第二个package计划在圣诞节前publish。

• 平时有很多Hackathon很有趣，而且很多项目都是Hackathon里走出来的。今年5月份抱着去波士顿玩一趟的心态参加了MIT Healthcare Hackathon，zui后在靠谱队友的帮助下获得1st Place and InterSystems Challenge award。

• 课余时间我比较喜欢看百老汇，非常好的放松和了解文化的方式，另外感谢百老汇让我见到活的抖老师。

• 偶尔也会参加一些节目的现场录制

每年的圣诞季整个纽约都blingbling的非常漂亮，学校也在几天前被点亮。“Life will be bright” 祝大家申请顺利！