回答这个问题我们应该先了解NACAC的统计数据：
2015年，参加SAT考试人数170万人，参加ACT考试人数190万人，参加AP考试人数250万人。
另一个联邦关键的数据指出，2016年秋季到美国大学上学的学生人数估计有2050万。
从这个数据我们可以看出，到美国大学上学的学生中(包括国际学生)：
考SAT的比例为：170/2050=8.3%,
考ACT的比例为：190/2050=9.3%,
考AP的比例为：250/2050=12,2%,
在报到学生中，SAT和ACT总考试人数是：170+190=360万，但很多学生两个考试都参加，(暂时没找到具体数字)，但经验估计，至少提交一个SAT或ACT学生人数在300万人左右。
目前，美国有1450所大学要求申请学生提交SAT或ACT，850所选择提交。所以入读美国大学，SAT或ACT成绩是多数美国大学录取的先决条件，少数学校无需SAT或ACT就能入学(这里暂不考虑)。
那么下面这个数据就是我本题目所要回答的问题：
在参加SAT或ACT的300万考生中，有250万的学生考了AP，占比例的83%。
或者更明确的可以解读为：
在美国大学的学生中，
90%以上的录取学生，没有SAT或ACT的考试成绩。
85%以上的录取学生，没有AP考试成绩。
但有SAT或ACT的学生中，有80%以上同时有AP成绩。
由此我们可以看出，申请美国大学，只有SAT或ACT还远远不够，同时还要有AP成绩，多数人80%都有，没有的就会“吃亏”。
没有SAT或ACT，也可以申请美国大学，90%录取学生都没有这个成绩，对于多数大学来说(1450所)，SAT或ACT是申请的前提条件，对于大多数美国大学来说国际学生托福是除了SAT或ACT之外的前提条件，只有托福可以留学，只有SAT或ACT也可以留学。
没有任何考试成绩也可以留学，一条路是去哈佛耶鲁斯坦福，另一条路是去洛杉“鸡“大学。
所以，对于准备读美国大学的学生：
如果你是小留学生：
中学阶段不能只顾SAT或ACT，AP决不能忽略。
对于国内学生：
申请较低的学校，有托福，就够了;
申请稍好点的大学，除了托福之外SAT或ACT几乎是必须的;
对申请50名以上的学校，AP几乎是必不可少的;
但申请前10名的学校，任何考试分数不过是个摆设。
大陆学生考AP的优势
中国大陆的学生学习AP最大的优势在于理科的基础知识完备。国际学生在学习AP课程之前需要有两年的预备课程的学习，而这些内容相当于国内学生初三和高一的课程内容，并且国内的要课程更加难一些。所以国内的学生在学习AP的理科时是比较轻松的。
另一方面，国内的学生在语言，文科类以及商科类课程中处在劣势，因为国内的初中课程要么和AP课程不匹配(例如国内初中学习语文，但不学习英美文学)，要么根本不涉及(例如经济学，统计学、心理学等)。这就造成了国内学生在学习相应的AP科目时入门较难。
在科目的选择上，建议学生充分考虑三点：
1.学习AP课程的目的
用作大学申请的，需要在高二结束之前学，而且要考出分数;作用转换学分，或者大学过渡的，可以在高三申请结束之后再学习;
2.学生的基础
托福以及sat的成绩是否足够，AP上能分配多少时间;一般建议在标准化考试(托福、sat)成绩达标之后再考虑AP课程;
3.大学本科的专业
根据专业要求选修AP课程，可以提前学专业内容，也可以补充学习其他相关专业的课程。
