推荐信作为留学申请材料中唯一来自第三方的主观评估,在招生官做录取决策时可以成为重要参考依据:
在一封给力的推荐信面前,GPA、语言成绩的相对劣势没那么要紧;
相比由同学代拟、老师签字的国内推荐信,海外推荐信大多是教授亲笔、相对客观,在申请中更有分量。
于是许多同学就来问:在海外学习 / 做科研后,希望向教授要推荐信,具体怎么做呢?
@ Andrea:
现在正在暑研(大三暑假,历时两个月。8.30回国),和将来申的方向比较match。顾虑是看到对方实验室的规章里面有一条写道:工作两个学期以上可以要推荐信;所以不知道:
该不该试着要推荐信、
什么时候提、
怎么提推荐信的事情?
其实,不只是中国同学,西方大学里的同学们有同样的困惑。
哈佛大学历史系教授 Erez Manela,同时兼任哈佛国际事务中心主任,每年都会收到很多写推荐信的请求。为了沟通方便,他为申请者写了一份简明扼要的沟通指南(Guidelines), 以便学生们做好准备再来找他。
Erez Manela,Professor of History, Harvard University
我们一起来瞧瞧这份Guidelines吧:
推荐前提
教授 know you well
Manela教授首先提出一个准入门槛:
你得参加过他所带的讨论课,或者论文由他指导,他才接受给你写推荐信。
Can I write for you?
If you've taken a seminar (small, discussion-based course) with me, or if I advised / am advising your thesis or dissertation, I can write for you.
If you've only taken a large lecture course with me and I did not get to know you well I probably won't be unable to write, but your TF may be ableto do so.
如果你修的是讲座类课(lecture),只是课堂上的“芸芸众生“之一,教授对你没啥印象,推荐信可是编不出来的!
也正是因为有门槛,推荐信才有含金量。如果能争取到这样教授的推荐信,你怎么也是百里挑一的人啦!
Attention:
即将出国交流的大二大三同学们,此处提示了一条重要的选课思路!
教授教授,你记不记得我鸭?
邮件联系,至少DDL前2周
请教授写推荐信,如果有机会,通常可以先和教授面谈一下,简要表明你的情况和未来学业规划,征求意见。
对方同意写推荐后,后续再配合邮件跟进。
Email your request at least two weeks in advance of the letter deadline (especially if I've not written for you in the past).
发邮件至少提前2周!2周!
别看一封推荐信还不到一页纸。对一位认真负责的教授来说,从查看你的材料、在脑海里搜罗和你交集的点点滴滴,下笔勾勒你的优势特点、组织文章,很可能要付出两三个小时!
而教授们的To-do list往往排得很满,一封推荐信要等十几天才能提上日程,就好像任何时候,买一杯喜茶至少要排十几个人的队一样。
Tip:
综合考量,提前3周可能相对最合适:这样如果过了2周教授还没有回音,可以温柔地戳戳教授提醒进度~而如果提前太久,教授可能就真的忘记了……
好吧……我就安安心心地排队等着呗
细节
1.提升邮件沟通效率
除了给教授留足准tuō备yán时间,发邮件还有一些礼仪和技巧需要注意。为了达到最高的沟通效率,Manela教授特别提了4点:
1. Send a separate email for each letter you need.
如果同时申请不同项目,需要画风不同的推荐信,请把每种推荐信的相关材料放在不同邮件里分开发送。
2. In the email subject line note the deadline first, then the letter’s purpose (faculty position, postdoc, etc.) and / or destination (e.g.:“10 October, Rhodes Scholarship”).
“截止时间,邮件目的(升学推荐信)”这样最重要的信息一定要放在邮件标题里,而且写在最前面!这可以方便日理万机的教授安排工作优先级、预估工作量。
3. To the email, attach (in DOC or PDF format) your current CV; transcript; statement of purpose (draft ok); and the description of the fellowship / job / grant with its specific requirements.
写推荐信毕竟是很烧脑的事情~为了帮助教授更好地回忆起你、准确描述各种细节,还能结合所申的学校、项目、奖学金的要求写出有针对性的文章,你应该主动为教授提供关于自己的材料。你准备的材料越丰富,教授写起来也越是游刃有余。你至少要提供:
个人履历;
成绩单;
个人陈述(至少初稿);
申请项目的介绍以及要求说明。
4. In the body of the email, be clear about HOW the letter should be submitted: online, by email, or hardcopy. Please ask for a hardcopy letter only if no other format is accepted.
邮件正文中,至少要明示推荐信的提交方式,记得写清楚网申提交链接 / Email地址/ 打印寄送的地址。
你你你,到底要我做啥???
邮件写得好,教授回!复!早!
Manela教授提出的以上3点基本可以解决美国本科同学的问题了。对于国内的同学们, 还有2条特别提醒:
1. 联系教授别犯“怂” 大胆打听“推荐力度”
可能许多同学不太有写邮件“单撩”教授的经历,心里慌慌的。
但教授们可是习以为常啦。在西方世界里,写推荐信非常普遍,本身也被视为教职工/ 管理者的工作内容之一。