中山大学人类学学科是我国最早复办的人类学学科点，于1981年首批获博士学位授予权，并最早具有博士、硕士、学士三个教育办学层次。人类学专业于2002年被批准为国家重点学科，2007年重点学科通过复评。人类学专业凭借浓厚的底蕴与强大的师资，现已建设成为对国内外人类学研究具有重大影响的教学科研、学术交流中心。在学术研究、人才培养、国际交流、社会服务等方面都做出了重要贡献，在国内外居于领先地位。

在学生培养方面，人类学专业注重基础理论与应用实践相结合，重视培养学生的综合应用实践能力。在学生教学培养中，强调“深入社会现实，了解社会机理”，着重培养学生田野工作的实践能力，并与地方合作建立了多处学生田野实习基地，如“广西凌云教学研究基地”、“贵州荔波、三都水族文化研究基地”、“四川平武教学科研实习基地”、“广东田野考古研究基地”等。在研究生培养上，重视人类学的综合理论、多学科理论与方法的研究，注重田野训练，强调特色性研究与突破性研究能力的培养。

在科学研究方面，经过多年的努力，建成了文化人类学、体质人类学、考古人类学、语言人类学、历史人类学、影视人类学等多个分支学科体系，并形成了特色的四个研究方向：人类学理论与方法、族群与区域文化、民族考古学、历史人类学。在继续保持现有的教学和科研领先地位的同时，人类学力争在国际学术界进入一流行列。继续加大人类学理论与方法、族群与区域文化、民族考古学、文化遗产研究等四个方向的研究，形成具有中国特色、国内领先、有国际影响力的人类学学科。建成世界一流的中山大学人类学学科。并成为政府、科教机构、文化传媒等领域培养、提供专业人才的科研基地，为政府、机构等提供重要咨询、为国家和地方经济建设提供重要支撑。